Appel à candidatures
L'appel à candidatures est la première étape d'une procédure en deux temps : les entreprises se présentent, l'acheteur en sélectionne quelques-unes.
Mis à jour le 4 septembre 2026
L'appel à candidatures est la première phase d'une procédure de marché public en deux temps : les entreprises intéressées déposent un dossier présentant leurs capacités, et l'acheteur sélectionne celles qui seront invitées à remettre une offre. Aucun prix n'est demandé à ce stade.
Comment ça marche
Un appel à candidatures ouvre l'appel d'offres restreint, la procédure avec négociation, le dialogue compétitif, le concours restreint et le partenariat d'innovation. L'avis de marché annonce les critères de sélection, les pièces à fournir, la date limite de dépôt des candidatures et le nombre de candidats qui seront admis à soumissionner.
Le Code de la commande publique encadre ce que l'acheteur peut exiger : déclaration sur l'honneur d'absence de motif d'exclusion, chiffre d'affaires, références de prestations comparables, moyens humains et matériels, certificats et qualifications. Le DUME ou les formulaires DC1 et DC2 remplacent l'essentiel de ces déclarations.
L'acheteur écarte les candidatures qui n'atteignent pas les niveaux minimaux exigés, puis classe les autres pour retenir le nombre annoncé : au moins cinq candidats en procédure restreinte, au moins trois en procédure avec négociation et en dialogue compétitif. Seuls les candidats retenus reçoivent l'invitation à soumissionner et le DCE.
L'expression est aussi employée hors de la commande publique, par exemple pour attribuer une occupation du domaine public, où d'autres règles s'appliquent.
Ce que ça change pour une entreprise
À ce stade, vous êtes jugé sur votre capacité, pas sur votre proposition. Sélectionnez des références proches par l'objet et par la taille, décrivez-les précisément et joignez des preuves : attestations de bonne exécution, procès-verbaux de réception, coordonnées de clients.
Si vos capacités propres sont insuffisantes, appuyez-vous sur celles d'un groupement ou d'un sous-traitant, en démontrant que vous en disposerez effectivement. La première cause d'élimination reste le dossier incomplet : relisez la liste des pièces exigées ligne par ligne avant de déposer.
Exemple
Le centre hospitalier de Vallonges lance un appel d'offres restreint pour la maintenance de ses équipements d'imagerie, estimé à 900 000 € HT sur quatre ans. L'appel à candidatures exige trois références en imagerie médicale sur cinq ans et une attestation d'assurance. Onze entreprises candidatent, deux sont écartées faute de références suffisantes, cinq sont invitées à remettre une offre.
Questions fréquentes
Faut-il chiffrer son offre dans la candidature ?
Non. Le prix et le mémoire technique ne sont demandés qu'au second temps, après la sélection des candidats.
L'acheteur peut-il exiger des pièces non annoncées ?
Non. La liste figure dans l'avis de marché ou le règlement de consultation et ne peut pas être élargie en cours de procédure.
Combien de candidats sont retenus ?
Le nombre est annoncé à l'avance, dans le respect des minima fixés par le Code : cinq en procédure restreinte, trois en procédure avec négociation.